Lombok: eiland met de vele gezichten
Tropisch eiland aan 'de andere kant van de Wallace lijn'. Lombok, het eiland van mijn broer en schoonzus. Eindelijk maken we kennis met 'hun' eiland. Hun leven daar. Lombok, de kleine buurman van Bali, maar o zo anders. De chaos van Kuta, hun huisje op de heuvel. De hippe barretjes naast de traditionele warungs en 'Lalapans'. Ontelbaar veel nasi gorengs. De zinderende hitte. De blauwe zee, hoge golven en prachtige witte zandstranden. Met een Scoopy rond scooteren. Links rijden. Hobbelige weggetjes met krakkemikkige hutjes. Vriendelijke glimlachen en zoveel lieve mensen. Oneindig veel zwemmen. Vroeg wakker door de moskee. Gekko's spotten en aapjes. Zwemmen met zeeschildpadden. Uren in de zee dobberen, snorkelend, op zoek naar vissen. En heel veel gezelligheid. Heel veel tijd met elkaar aan de andere kant van de wereld. Het is overweldigend mooi. Maak kennis met het bijzondere Lombok, eiland van mijn broer en schoonzus, maar nu ook een beetje van ons. Eiland als geen ander.
Lombok is een uniek exemplaar. Een eiland met veel gezichten. Van het gezellige Kuta, tot de surfstranden in het zuiden. Van het groene Tetebatu tot de tropische Gili eilandjes. Eigenlijk zijn twee weken niet genoeg om al die gezichten te ontdekken, maar wij doen met onze mini-rondreis een poging :) Op advies van de locals (mijn broer en schoonzus) maken we een rondje over het eiland. Onze reis begint in het chaotische Kuta, gaat naar de rijstvelden in Tetebatu, met het bootje naar Gili Meno en terug naar het zuiden van Lombok voor de mooiste strandjes in Selong Belanak.
Cultuur op Lombok
We hadden al eens kennisgemaakt met Zuid-Oost Azië; het Boedistische Thailand, het Hindoeistische Bali en nu dus het Islamitische Lombok. Lombok wordt ook wel 'het eiland van de 1000 moskeeën' genoemd en we komen er al snel achter waarom. Overal waar je kijkt, zelfs op de meest afgelegen plekken, is er een moskee. En die zie je niet zozeer, dat hoor je vooral. Vijf keer per dag (en soms nog vaker) wordt er omgeroepen tot gebed. En dat eerste gebed is vaak nog midden in de nacht. Althans, wij vinden 5.00 uur 's ochtends nog behoorlijk midden in de nacht. In sommige hotels lagen de oordopjes zelfs al klaar haha. En daar hebben we dankbaar gebruik van gemaakt.
De oorspronkelijke bewoners van Lombok zijn de 'Sasak'. Ze hebben hun eigen taal, tradities en ambachten. Veel mensen wonen in Sasakhuizen, gemaakt van bamboe en riet en een puntdak.
Het strand van Selong Belanak
We scooteren een aantal keren naar Selong Belanak, want het strand in deze baai is perfect voor ons! Niet te harde stroming (niet onbelangrijk, zeker met kids), wel lekkere golven om in te springen, schaduwplekken onder de bomen en lekker eten en drinken bij Laut Biru (onze favoriet hier). Niet te ver naar links lopen, waar de local bootjes liggen, want helaas ruikt het daar minder fris. Gewoon lekker op een strandbedje gaan liggen bij één van de surftentjes of Laut Biru en niets meer aan doen.
Selong Belanak bereik je vanuit Kuta in ongeveer een half uurtje met de scooter. Volgens mijn broer kan het makkelijk in 20 minuten, maar wij in ons slakkentempo deden er iets langer over. Het is overigens helemaal geen straf om vanuit Kuta naar Selong Belanak te scooteren. Het is een prachtige route door het glooiende landschap. Ook kan je kiezen voor een accommodatie in Selong Belanak of omgeving zelf. Dat hebben wij gedaan. We zaten in een Beach Front Suite bij het Amber Beach Resort, ongeveer een kwartiertje van het strand van Selong Belanak.
En zo brengen wij onze laatste vakantiedagen hier door. In een langzaam tempo, met strandwandelingen, duiken in de golven, krabbetjes zoeken, dineren met zeezicht en elkaars gezelschap. De perfecte afsluiting van een heel bijzondere reis. De perfecte plek om echt even te niksen. Gewoon de prachtige uitzichten in ons op te nemen.
Leren surfen
Selong Belanak is de place to be om te leren surfen. Hier regel je gemakkelijk je eerste surflesje, je kan er een surfboard huren of een bodyboard (ook leuk!). Als je Morris vraagt wat hij het leukste vond van onze Lombok-reis zegt hij 'leren surfen'. Hij vond het fantastisch! Samen met zijn oom en tante het water in (zij kunnen het al) en de instructies van de surfleraar zo goed mogelijk opvolgen. Bij de eerste beste golf stond hij al fier op het board. Dik applaus van de ouders aan de kant. Ik kreeg al de vraag 'waar zijn die foto's met jou op een surfboard', maar eerlijk, ik ben al blij als ik uit een zitzak overeind kom zonder hulp. Ik hou het dus bij springen in de golven. Tip, doe je zonnebril af, want de golven gaan hier gigahard en die zonnebril ben je in no-time kwijt (ik spreek uit ervaring). Beetje dom natuurlijk.
Hotspots in Selong Belanak
Voor een écht uitgebreid overzicht van de leukste plekken in en rondom Selong Belanak moet je echt deze blog lezen van mijn schoonzusje. Als local weet zij als de beste waar je moet zijn! Zo tipt zij de sunsets en het heerlijke eten bij Segara. Net voorbij Selong Belanak, bij Serangan Beach, vind je de hotspot Segara. Het eten is hier fantastisch en dat met uitzicht op het strand, op een zitzak of een ligbedje. Heerlijk. Nog een andere tip, vlakbij Segara is Boni Beach: fine dining, unieke gerechten met lokale ingrediënten. Bij beide hotspots kan je overigens ook overnachten.
Overnachten bij Amber Beach Resort
Het Amber Beach Resort is een pareltje! Een oase van groen en rust aan het strand. Witte villaatjes staan verspreid tussen de groene palmen en bananenbomen. Vanuit onze Beach Front Suite wandelen we zo het strand op. Een klein zandpaadje brengt ons naar de ruige zee. We horen in onze kamer de golven breken. Zwemmen in de zee kan je bij Amber Beach niet, daarvoor is de stroming te gevaarlijk. Maar je kan er wel eindeloos veel krabbetjes en hermietkreeften zoeken, spelen in het zand en zwemmen in het zwembad met uitzicht op zee. Ook het restaurant van Amber Beach is super. Het ontbijt is er mega uitgebreid, met zowel lokale lekkernijen (want hier eet je nasi goreng en mie goreng óók in de vroege ochtend) tot vers gebakken eitjes. De hele dag kan je hier terecht voor een lekker hapje of drankje, met uitzicht op zee. Er staat hier altijd een verkoelend briesje, zo fijn. Tweemaal per week wordt de BBQ aangestoken en kan je vers gegrilde vlees- en visgerechten op je bordje krijgen. Ook is er elke week een kampvuuravond. Op een zitzak op het strand kijkend naar de vlammen voelen we ons zo gezegend. Niet normaal dit. Daar zitten we dan. Aan de andere kant van de wereld, samen met onze familie, op het Lombokse zand.
Amber Beach is een populaire bestemming onder gezinnen. Er zijn hier veel families met kinderen. De zee en het strand zijn dé speeltuin voor kids. Meer is er eigenlijk ook niet nodig. En af en toe een duik in het zwembad natuurlijk. Vanuit de infitiny pool kijk je uit over het strand en de zee.
Ook de massages bij Amber Beach zijn een aanrader. Wel van tevoren reserveren want de wellnesstreatments zijn populair. Dat geldt trouwens ook voor de scooterhuur. Zeker in het hoogseizoen doe je er goed aan om dit van tevoren al bij te boeken of te regelen. Een scooter is ook hier wel zo fijn als je even het resort wil verlaten. Mocht het niet lukken op Amber Beach (wij vistten ook achter het net) dan is Subarjan Rent in Selong Belanak een aanrader. Zij komen de scootertjes zelfs voor je afleveren bij Amber Beach.
Unieke dieren spotten dankzij de 'Wallace Line'
Wanneer je op reis gaat met een kleine Freek Vonk weet je al snel dat Lombok 'anders' is. Anders dan de rest van Azië. Waar je op Bali nog Aziatische dieren tegenkomt, is dat op Lombok anders. Tussen de eilanden Bali en Lombok loopt een zeestraat van wel 250 meter diep. Deze diepe geul bleef ook tijdens de ijstijd altijd onder water staan, waardoor dieren uit Azië (zoals tijgers en olifanten) wel naar Bali konden lopen maar nite naar Lombok. De meeste landdieren maar ook vogels zijn deze denkbeeldige lijn nooit overgestoken. De dieren bleven aan beide kanten apart van elkaar evolueren. Ten westen vind je typische Aziatische dieren zoals apen, neushoorns en tijgers. En ten oosten (Lombok en verder naar Australië) zie je de invloed van de Australische natuur zoals varanen, kaketoes en honingeters. Dit alles werd ontdekt door Alfred Russel Wallace, vandaar de naam. Reuze interessant. En dus gingen wij met eigen ogen dit levend laboratorium ontdekken. Gewapend met een reisgids en verrekijker op zoek naar al die bijzondere dieren die we tot nog toe nooit eerder zagen.
Speciaal voor Morris maakte ik een reisgids "Dieren op Lombok" (met als speciale extra ook nog het fruit proeven). Alleen als voorpret op de reis heeft hij het boekje menigmaal doorgebladerd, bedenkend welke dieren hij het liefste wilde gaan zien. Eenmaal op reis kwam het reisgidsje bijna elke avond tevoorschijn omdat de checklist in te vullen. Het is een leuke manier om je kind te betrekken bij de reis én tijdens de reis houdt hij zijn oren en ogen open om 'te spotten'. Deze reisgids wil ik graag met je delen! Ga jij naar Lombok met je kinderen dan kan je deze hier downloaden.
Gratis reisgids voor kinderen 'de Dieren van Lombok'
Speciaal voor Morris maakte ik een reisgids over de dieren op Lombok" (met als extra ook de special 'fruit proeven'). Uren had ik gezocht naar een leuke gids over Lombok of de dieren op Lombok, gericht op kinderen. Maar ik heb niets kunnen vinden. Dus dan maar zelf maken :) Omdat er nog geen andere bestaat, deel ik deze reisgids graag met je. Zodat jouw vakantie op Lombok net zo tof wordt als die van ons!
Alleen als voorpret op de reis heeft hij het boekje menigmaal doorgebladerd, bedenkend welke dieren hij het liefste wilde gaan zien. Eenmaal op reis kwam het reisgidsje bijna elke avond tevoorschijn omdat de checklist in te vullen. Het is een leuke manier om je kind te betrekken bij de reis én tijdens de reis houdt hij zijn oren en ogen open om 'te spotten'.
Download en inkijkexemplaar van Reisgids "De Dieren van Lombok" (gratis!)
De ideale route voor 2 weken Lombok met kinderen
We hebben twee en halve week de tijd. Twee weken om het Lombok van mijn broer en schoonzus te gaan ontdekken, plus wat extra reisdagen (inclusief een tussenstop in Kuala Lumpur). Wij kiezen voor de meivakantie want dan is het regenseizoen net voorbij en Lombok nog volop groen en in bloei. Nadeel is dan wel dat het veel benauwder is (luchtvochtigheid is dan nog hoog). Maar dat trotseren we graag voor een groen landschap. Kies je voor Lombok in de zomervakantie dan is het wat minder heet (en vooral minder benauwd) maar het landschap ook bruiner en dor (goed om te weten). We schalen steeds meer af; van gezellig druk tot hele dagen 'lamballen'.
- Kuta. Wij houden van 'slow travel', dat betekent ook echt op een plek kunnen 'zijn' en landen. Niet elke dag een nieuwe bestemming. Dat is natuurlijk heel persoonlijk, want dat betekent ook dat we niet álles kunnen zien van Lombok. Er moeten keuzes gemaakt worden. Niet mijn sterkste punt, maar met de hulp van mijn broer en schoonzus maken we deze perfecte afgestemde route. Kuta wordt ons startpunt, want daar wonen mijn broer en schoonzus. We willen eerst voelen, ruiken, proeven en ervaren hoe hun leven daar is. Kuta is sowieso een goed startpunt vanwaaruit je verschillende strandjes in de buurt kan bezoeken.
- Tetebatu. Vandaar reizen we met een taxi in ongeveer 2,5 uur naar Tetebatu. Deze plek is weer totaal anders dan het chaotische Kuta. Aan de voet van de vulkaar zijn hier rijstvelden en jungle. Omdat we vroeg vertrekken kunnen we diezelfde dag nog een wandeling maken met een gids (aanrader!).
- Gili Meno. 'Island life' zoals het bedoeld is. Dit is echt even afschalen. Rustig, sereen maar toch heel gezellig! Er is geen verkeer, het is er super klein en al wandelend over het strand kom je de leukste warungs tegen. Maar, één van de redenen waarom we voor Gili Meno hebben gekozen, hier kan je heel goed zeeschildpadden spotten!
- Selong Belanak. De perfecte afsluiting van onze reis; in een fijn resort aan het prachtige strand, springen in de hoge golven én surfhotspot van Zuid Lombok.
Meer weten over Lombok (+ gratis reisgids)? Lees dan mijn uitgebreide blog!
Lombok Tips & Trics
Het weer op Lombok
Het is even zweten geblazen voor ons hoor. We zijn als 'Blanda' natuurlijk al niets gewend, maar de temperaturen op Lombok zijn ook wel 'next level'. Wij hebben bewust gekozen voor het groene seizoen, in april komt het regenseizoen tot een einde en dat betekent vochtig en warm maar ook groen en bloei. Hoe later in het jaar, hoe droger de warmte en hoe droger de natuur. Het regenseizoen loopt van november tot en met maart/april ongeveer. Het kan dan veel regenen, maar ook niet. Soms stroom je weg, maar er zijn ook zonnige dagen.
Weren, kleren, smeren
Weren, kleren, smeren, dat is de juiste volgorde op Lombok. Dat smeren is één van de weinige dingen die we gaan missen van Lombok. We smeren onszelf een ongans. Niet alleen tegen zonnebrand, want de UV index is hier echt extreem! Maar ook tegen de muggen. Op Lombok komt dengue voor (al is het zeer zeldzaam) en ook malaria (als is dat nóg zeldzamer), maar dat risico wil je niet lopen. De dengue-mug is actief als het even wat koeler is; dus in de ochtend en in de avond. En dus gaat er in de ochtend ook al een laagje Soffel op ons lijf. Gevolgd door een dikke laag zonnebrand. Die laag zonnebrand moet je overigens echt meerdere keren per dag herhalen. Hoewel ik zeer goed had gesmeerd (dacht ik) heb ik mijn voeten toch verbrand. Elke keer als je uit het water komt, moet je opnieuw smeren. Een UV-shirt (ook voor volwassenen) biedt echt uitkomst voor zwemmen in de zee en snorkelen. Op Lombok zelf koop je het merk 'Soffel' en die is echt ideaal.
It's all about the money
Op Lombok is het reuze handig als je beschikt over cash geld. Hoewel je op veel plekken, zeker bij hotels en de meer westerse restaurants, heus wel kan pinnen, kan dat ook bij veel plekken niet. Tanken, eten bij Warungs, een taxi betalen, je lokale gids betalen, het liefst allemaal cash. Zorg er dus voor dat je genoeg cash bij je hebt. Pinnen kan je ook niet overal. Op Gili Meno is er bijvoorbeeld maar één pin-automaat (in de haven) maar deze is ook regelmatig leeg.
Scooter huren
De beste manier om je te verplaatsen op Lombok is met de scooter. We huren een Scoopy (let op dat je niet per ongeluk een scooter met zware motor huurt, kan hier ook gewoon) en verkennen het eiland op de Lombok-way. En dat is echt heerlijk! Ik wist niet dat scooter rijden zó leuk is. Een lekker briesje, kronkelende weggetjes en een beetje gas geven, zo komen we overal. Vergeet je niet goed in te smeren voor je gaat rijden, want met dat lekkere windje in je haren zou je vergeten hoe sterk de zon hier is. Links rijden is even wennen, maar buiten Kuta (waar het stikt van de scootertjes) is het rustig en kalm op de wegen, dat scheelt. Tot twee keer toe rij ik een slang aan (hoe dan? want verder geen slang gezien) en moeten we af en toe flink remmen. Hier hebben ze geen drempels maar kuilen. Een helm is dus een absolute must.
Kleed je respectvol
Houdt rekening met de lokale cultuur en kleed je in openbare ruimtes respectvol. Het is maar een kleine moeite. Maar ga niet in bikini of met onbloot bovenlijf in een bar zitten of op de scooter rijden. Het zal zeer worden gewaardeerd. Er staan hier en daar ook borden met daarop de vraag je gepast te kleden. Lijkt me niet zo moeilijk, maar toch zie je nog veel (jonge) toeristen die half naakt rondbanjeren op Lombok.
Brutale apen
Leuk hoor, die makaken. Zeker als je nog nooit apen in het wild hebt gezien. Maar bedenk je dat makaken brutale beesten zijn. Ze naderen mensen van dichtbij en kunnen onverwacht uithalen. Hou afstand tot de makaken en voer ze niet. Kijken doe je van een afstandje. De Javaanse Langoer daarentegen houdt zelf afstand. Deze apen zijn nog schuw en bevinden zich hoog in de bomen. Ze zijn schuw en minder agressief en zullen je ook niet snel benaderen. Maar zoals met alle wilde dieren; kijken mag, hou afstand, niet voeren en niet aanraken.
Schelpjes zoeken
We kunnen het uren doen, in de branding van de zee de mooiste schelpen zoeken. Zeker op bepaalde stranden op Lombok ga je de mooiste exemplaren tegenkomen. Wist je dat je een handjevol schelpen mee mag nemen in je koffer (mits deze schoon en leeg zijn en geen zand meer bevatten, met uitzondering van beschermde schelpsoorten en koraal). Maar wees ook voorzichtig met dat schelpjes zoeken. Tijdens het maken van de reisgids 'Dieren op Lombok' kwam ik erachter dat kegelslakken super gevaarlijk en giftig kunnen zijn. Voordat je deze puntige slakkenhuizen opraapt, check je beter eerst of ze leeg of bewoond zijn! Of laat die puntige slakjes maar gewoon liggen, nog beter. Niet te verwarren met hermietkreeftjes die ook graag in de puntige huisjes wonen (maar die herken je wel aan de uitstekende kreeftenpootjes).
Lombok; waar dromen wortel schieten
Het voelt katerig als ik deze blog typ... We zijn inmiddels thuis in het koude Nederland en alleen nog de vervelling van mijn huid laat zien dat we een paar dagen terug nog in de zon zaten. Het tropische Lombok lijkt ineens heel ver weg. Mijmerend, met een bak vol nieuwe herinneringen, kijken we terug op een heel bijzondere reis. Ik heb iets achtergelaten op dat eiland. Niet alleen mijn lieve broer en schoonzus, maar ook een stukje van mezelf. Alsof ook wij nu een klein onderdeel zijn van hun leven daar. We weten nu hoe het daar ruikt, voelt en proeft. We hebben deze 2,5 week aan herinneringen samen. En dat is blijvend. Morris heeft kennisgemaakt met een compleet andere wereld. Letterlijk aan de andere kant van de wereld. Een cultuur die hij nog niet kende, beesten gezien die hij nog nooit eerder zag. Het was machtig mooi en zéker voor herhaling vatbaar. We nemen die zinderende hitte en al die smeersels van zonnebrand en deet zeker nog eens op de koop toe, want Lombok smaakte naar meer!
