Luxe familieresort Turkije
Even. Helemaal. Niets. Dat is het motto van onze vakantie naar Paloma Orenda. Behalve zonnestralen vangen, zwemmen in de zee, zoeven van de glijbaan, lekker eten, cocktails drinken in de zon en verder niks. Maar dan wel met een beetje luxe en fijn veel comfort. Ow ja en kindvriendelijk en laagbouw (en dat heeft dít resort allemaal!)
Zeker met een groot gezin of grotere familie is het ons reuze goed bevallen om naar een all-inclusive resort te gaan (vorig jaar waren we in het heerlijke TUI BLUE Palm Garden). Zeker als je, net als wij, het doel hebben om even te niksen. Bij te komen van het alledaagse leven in Nederlands en na een lange winter gewoon wat zonne-energie op te doen. Juist doen is Turkije een reuze goed idee. Wij gingen met een familie van 12 personen en stap dan maar eens spontaan een restaurantje binnen. Gaat ‘m niet worden. En dus kiezen we ook dit jaar, in de meivakantie, voor een all-inclusive resort. Altijd een aantal tafels vrij voor de hele familie, voor ieder wat wils om te eten, geen reserveringen vooraf, geen taxi nodig en geen gedoe met Tikkies ofzo. Iedereen kan lekker eten en drinken wanneer hij wil. De kids regelen zelf hun ijsjes. Je kan altijd even jezelf terugtrekken en chillen in je eigen appartement en aan- en afhaken bij de rest van het gezelschap naar gelang. De kinderen kunnen eerder naar bed en (een deel van) de grote kinderen en de volwassenen vinden elkaar wel weer op het terras of aan de bar. Reuze gezellig.
En dus daar gingen we weer. Met dikke sjaal en dubbele laag kleding (want koud hier in Nederland!) vertrekken we midden in de nacht naar Schiphol. Daar parkeren we voor het eerst (we kregen een gratis upgrade) bij Valet Parking. Aanrader! Reuze handig, snel en makkelijk en we staan meteen met onze neus vooraan bij de incheckbalies. We zijn voorbereid op het ergst maar Schiphol is een eitje. Binnen no-time staan we ‘aan de andere kant’ en drinken we een kopje koffie om wakker te blijven.
Een paar kleine dutjes later tuffen we met de TUI bus naar ons hotel. De dikke sjaal zit al in de tas. Net als de dubbele laag kleding. Het is slippertijd! Het is nog ochtend en onze kamer is nog niet klaar. Dus beginnen we maar (tjonge wat een straf ;) met een goede lunch. We schuiven aan, schuifelen door het restaurant en scheppen ons bord vol met lekkernijen. Nu is de vakantie écht begonnen.
Vijfsterren aan zee
Paloma Orenda is een vijfsterren resort in Side, pal aan zee en (een belangrijke voorwaarde voor ons) geheel in laagbouw. Want wil je écht even genieten in luxe en écht lekker eten (geen gaarkeuken-taferelen) dan loont het wel om wat meer te betalen. Paloma Orenda is niet goedkoop, maar dan heb je ook wat. En dat wil je.
Het resort is tot in de puntjes verzorgd en daar word ik altijd blij van. Wuivende palmbomen in een groene oase en hier en daar een (lage) appartementengebouwtje. Het is klein en overzichtelijk en de keurig aangeveegde paden leiden ons naar ons stekkie voor de komende week.
Terwijl we naar onze suite lopen, komen we langs het zwembad. Deze nodigt ons al uit om een duik te komen nemen. Bij het hoofdgebouw zijn er twee zwembaden; een diep zwembad en een ondiep peuterbadje. Beiden worden nauwlettend in de gaten gehouden door de lifeguards, want veiligheid nemen ze hier heel serieus. Ook al ligt er niemand in het water, ook al regent het, de lifeguards zijn er hoor. En dat is ook fijn ook, hoewel Morris inmiddels gelukkig aardig kan zwemmen (en je natuurlijk altijd je kind in de gaten moet houden bij open water, dat opgemerkt).
Ruime suite met aparte kinderkamer
Onze suite is er een die zo uit een fancy magazine is gekropen; ruim, fris, met houten details, veel wit en een prachtige glazen uitbouw met uitzicht op zee. Een andere belangrijke voorwaarde voor ons is dat de kinderen in een aparte kamer kunnen slapen en we niet de hele week op elkaars lip liggen. Onze suite heeft een prachtige houten roomdivider met aan de ene kant een tweepersoonsbed en aan de andere kant (in de glazen uitbouw, het mooiste plekje van de suite!) een bed voor Morris en een bank. Hij heeft echt ‘de mooiste kamer van het hotel’ zeggen we. En dat is ook echt zo. Die glazen uitbouw is echt prachtig en kijkt uit over de tuin en de zee. Vraag me wel af of al dat glas wellicht te warm wordt in de hete zomermaanden? Maar nu, in de meivakantie, is dit helemaal perfect.
De andere gezinnen hebben een family suite geboekt. Daar is echt een afzonderlijke tweede slaapkamer voor de kinderen, met een vaste deur ertussen. En ook zijn deze net iets groter. Maar eerlijk, de junior suite verdient een schoonheidsprijs hoor.
Elke dag worden de kamer schoongemaakt, elke dag worden (als je wil) de handdoeken verwisseld en elke dag wordt de koelkast voor je aangevuld. Je hoeft werkelijk nergens over na te denken. Sit back and relax.
Zwembaden
De zwembaden van Paloma Orenda zijn niet verwarmd, maar dat is meestal ook niet nodig. Eind april is het nog een beetje koud (maar het is toevallig overal in Europa deze april kouder dan normaal) maar het is te doen. Voor de kinderen is het in elk geval geen probleem. Zij spetteren en duiken in het water. Wel handig om daarna te zorgen voor een droge zwembroek.
Wat ik ook altijd zo fijn vind van dit soort resorts is dat de badhanddoeken ook inclusief zijn. Je hoeft zelf dus net met grote badhanddoeken te reizen. De badhanddoeken kan je dagelijks fris ophalen en aan het einde van de dag lever je de natte of vieze badhanddoeken weer in. De volgende dag liggen er weer frisse exemplaren voor je klaar. Ideaal.
Rondom het zwembad zijn er meer dan voldoende bedjes maar ook relaxte loungebanken. Bij de bar haal je een verfrissend drankje, lekker nootje of zalig gebakje. De kinderen vermaken zich ondertussen in en om het water.
Giga-glijbanenpark Paloma Aqua
Paloma Orenda beschikt, samen met het naastgelegen Paloma Finesse, over een glijbanenpark; Paloma Aqua. Ik werd alleen al enthousiast van de pastel gekleurde glijbanen (zoveel mooier dan die schreeuwerige felle kleuren die je vaak bij glijbanenparken ziet). En het glijbanenpark stelt niet teleur! Voor de kleine kinderen is er een apart gedeelte met fonteinen, sproeiers en kleine (maar zeker niet saaie) glijbaantjes. Enig nadeel vonden wij dat door die constante spetters van de sproeiers het echt heel fris was. Kinderen worden daardoor continu nat gespat en zeker als de buitenlucht niet super warm is, koelen ze snel af. Hartje zomer is dat natuurlijk een heel ander verhaal en heerlijk verfrissend.
En dan zijn er ook nog de reuzeglijbanen, de snelle, de bandenglijbanen en ‘het luik’ (zoals wij deze doodenge attractie noemden). Voor sommige glijbanen geldt een minimale lengte en daar wordt ook echt streng op toegezien (en misschien maar goed ook). Maar er zijn ook glijbanen voor de kleinere kinderen (die ook al hard genoeg gaan voor sommige volwassenen onder ons haha). Het is echt reuze pret! Zelfs de ‘grote kinderen’ worden enthousiast en rennen naar boven om vervolgens weer naar beneden te kletteren. Stoerste actie is natuurlijk ‘het luik’ waarop je moet staan, die plots verdwijnt, waardoor je in snelheidsvaart door de glijbaan omlaag wordt getorpedeerd. Chapeau voor diegene die het geprobeerd hebben. Al hoorde ik (uit betrouwbare bron) dat de grote banden minstens zo spannend en avontuurlijk waren. Misschien nog wel leuker dan ‘het luik’.
Restaurants om van te smullen
Paloma Orenda heeft een groot hoofdrestaurant waar alle maaltijden worden geserveerd (ontbijt, lunch en diner). Het is ruim opgezet, met brede paden en er is zóveel keus dat je er bijna keuzestress van zou krijgen. Het eten is van goede kwaliteit, lekker en elke dag wisselt het aanbod. Geen gaarkeukentaferelen maar volop life-cooking, het eten wordt klaargemaakt waar je bij staat. Vervolgens neem je buiten plaats op het terras waar je uitkijkt over het zwembad. Maar behalve het hoofdrestaurant zijn er nog vier (1) andere restaurants waar je kan eten en drinken en borrelen; Quentine (onze lievelings), Bistro (voor de lekkerbekken), Wabi Sabi (Aziatisch) en Curio (tegen bijbetaling). We hebben bíjna alles uitgeprobeerd behalve restaurant Curio...
Quentine, ons favoriete plekje aan zee
Ons favoriete plekje van het resort! Quentine is een a-la-carte restaurant pal op het strand. Er zijn heerlijke loungebanken met uitzicht op strand en zee. Daar bestellen we ons natje en droogje en kijken we hoe onze kids het grootste zandkasteel aller tijden bouwen. Mooi om te zien hoe het een gezamenlijk project voor jong en oud wordt. De volgende dag staat het zandkasteel er nog en gaan de kinderen enthousiast weer verder met emmers zand. De emmertjes en schepjes kan je gratis lenen bij de Kidsclub. De andere (grote) kinderen vermaken zich uuuuuuren lang met potjes UNO aan tafel. Het eten bij Quentine is echt overheerlijk en we lunchen er elke dag. Met name de salades zijn om te smullen.
De lekkerste gebakjes bij Bistro
De meest lekkere gebakjes staan te pronken in de glazen vitrine. Normaal gesproken ben ik niet zo van de zoetigheden (meer van de zoute hapjes) maar deze gebakjes roepen gewoon om mijn aandacht. Ze zijn niet te negeren. Het is als een kind in een snoepwinkel. Oh wacht, dit is ook een snoepwinkel! Want ook de chocolaatjes en snoepjes zijn hier gratis af te halen. Bij Bistro haal je eveneens verfrissende ijsjes. "Two lemon please", heeft mijn zoontje in no-time geleerd. Menigmaal loopt hij eventjes naar Bistro en keert dan met twee bollen ijs en een dikke grijns terug. De gebakjes zijn om je vingers bij af te likken en we proberen elke dag een ander smaakje. Je kan hier overigens ook een lekkere sandwich of burger bestellen.
Bistro is ook de perfecte plek voor een regenachtige dag, hebben we ontdekt. We gaan schuilen voor de regenbuien (tja ook in Turkije kan het een keer regenen) in de gezellige overdekte binnenplaats. Daar komen de spelletjes op tafel en spelen we potje na potje, tot we weer een duik kunnen gaan nemen in het zwembad. Want weer of geen weer, we moeten natuurlijk elke dag even een plonsje wagen.
Aziatische keuken Wabi Sabi
Tijdens je verblijf kan je ook één keer reserveren voor een plekje bij Wabi Sabi en wij willen natuurlijk alles proeven wat er te proeven valt. Dus ook wij schuiven, op onze laatste avond, aan bij Wabi Sabi. Als vooraf staat er sushi op de menukaart (jammie!) en daarna bestellen we Aziatische gerechten van de kaart. Hier zien we hoe de zon langzaam verdwijnt en horen we het gekabbel van de zee. Wabi Sabi zit naast de Kidsclub, dus als wij nog zitten te tafelen kunnen de kinderen nog even lekker spelen. Ideaal.
Kidsclub & kinderdisco
Ik vind het persoonlijk helemaal niets om je kind tijdens vakantie onder te brengen bij de Kidsclub. Maar het kan dus wel. Elke dag kan je je kind inschrijven voor de professionele kinderopvang van Kidsclub en worden ze een aantal uren vermaakt. Maar (en dat is wel leuk) je kan wel aanschuiven bij sommige kinderactiviteiten van de Kidsclub. Zo hebben onze kinderen meegedaan met het beschilderen van de grote, platte stenen van het strand. En 's avonds, tijdens de kinderdisco, werden er zelfs diploma's uitgedeeld voor de mooiste creaties (enne, mag ik daarbij vermelden dat mijn zoon er eentje gewonnen heeft, zo trots haha). Zo zijn er nog tal van andere activiteiten en sportactiviteiten voor jong én oud waar je aan mee kan doen. Wat je wil, waar je zin in hebt. Leuk is bijvoorbeeld ook een voetbaltoernooitje voor de pubers.
Eindconclusie
Ga je voor lekker luxe een weekje naar de zon waar er vertier is voor alle leeftijd én het eten van goede kwaliteit is, dan scoort Paloma Orenda wat ons betreft echt wel een dikke 9. Heerlijk plekje. Ik kan ‘m van harte aanbevelen.
Maar (er is altijd een maar hè) eerder bezochten we TUI BLUE Palm Garden (dat ligt zo’n 9 kilometer verderop) en dat scoort wat ons betreft nog nèt wat hoger, een 9,5. Dat vonden wij net wat kindvriendelijker (zo was er een apart kinderbuffet), waren de glijbanen toegankelijker voor alle leeftijd en beter overzichtelijk. Hoewel we bij TUI BLUE Palm Garden wel weer de heerlijke Beach Bar Quentine van Paloma Orenda misten haha. Hmmmm. Er is dus geen verkeerde keuze...
