Uniek overnachten in de kerk
Waar je doorgaans bij het betreden van een kerk stil wordt, weet je ook even niets te zeggen wanneer je Hotel Martin’s Patershof binnenstapt. Dat overnachten in een kerk een exclusieve beleving moet zijn, heeft Martin’s Patershof goed begrepen. Het hotel heeft de oude elementen van de ruim 800 jaar oude kerk behouden en daar zijn eigen, moderne twist aan gegeven. Geen stoffige beelden of harde kerkbanken, maar zachte sofa’s en een chique uitstraling. Geen wonder dat dit hotel een HotelSpecials Award binnengesleept heeft! (bron hoofdfoto: Martin's Patershof)
Kerkelijk genieten
Hotel Martin’s Patershof is redelijk kleinschalig met zijn 79 kamers. Het hotel biedt vijf soorten kamers aan; Cosy, Charming, Great, Exceptional en Best of Home. Wij testten de Charming kamer, in het hart van de kerk. Ruimtelijk door de gewelven, maar toch ook romantisch en knus. In de ochtend word je gewekt door de prachtig gekleurde zonnestralen die door de glas-in-loodramen naar binnen schijnen. Gelovig of niet; op dit ‘Goddelijke’ bed wil je je écht nog een keertje omdraaien voordat je aanschuift aan het hemelse ontbijt. Maar ook in je kamer kom je niets tekort, want deze is uitgerust met een werkhoek, flat screen-tv, WiFi, een espressomachine en airconditioning. De badkamer met douche én bad is apart van de wc. Wij genoten met twee personen van deze unieke kamer, maar ben je met kinderen op citytrip? Dan is het aan te raden de Charming kamer met verbindingsdeur naar een Great kamer te reserveren. Wil je écht uitpakken? Dan kun je de Best of Home suite boeken. Tikkie duurder, maar dan logeer je wel net boven het kerkaltaar en kun je volledig ontspannen in je eigen bubbelbad. Grappig detail; vanaf de gang op elke verdieping kun je naar de lager gelegen verdiepingen kijken. Zo konden wij dus vanaf de vijfde verdieping helemaal op het ‘altaar’ kijken.
Hemels ontbijt
Waar men vroeger op zondag bij elkaar kwam voor de kerkmis, druppelt nu iedereen in de loop van de zondagochtend binnen om te genieten van het ontbijt. En dat ontbijtbuffet bestaat zeker niet uit een hostie en miswijn. Elke ochtend kun je genieten van verse broodjes met allerlei broodbeleg. Van verschillende soorten kaas tot scrumbled eggs. En, niet te vergeten, het glaasje Cava dat je bij binnenkomst aangeboden wordt!
Van kerk tot hotel
Waar in omstreeks 1231 de minderbroeders de kerk bewoonden, is het hotel na een lange geschiedenis van de Franse revolutie en de Tweede Wereldoorlog in 2006 verbouwd tot hotel. De voormalige kerk en bijbehorende klooster opende in 2009 haar deuren voor haar gasten. Maar ook nu nog wordt er hard gewerkt het hotel goed te onderhouden. Tijdens ons verblijf waren er bijvoorbeeld renovatie werkzaamheden aan de buitenkant van de kerk.
In het hart van Mechelen
Het hotel is gesitueerd in het hart van Mechelen. In deze Vlaamse stad kom je tot rust. Wil je de drukte opzoeken? Dat kan, Brussel ligt op nog geen 30 minuten rijden van Mechelen en ook Antwerpen ligt praktisch naast de deur. Maar ook Mechelen biedt genoeg om je twee dagen te vermaken.
Nieuwsgierig geworden naar Mechelen en wil jij deze bijzondere ervaring zelf meemaken, kijk dan eens voor deze unieke overnachting in een kerk bij HotelSpecials.
Award winning hotel
Zoals ik al eerder beschreef, heeft dit hotel een Award gewonnen bij HotelSpecials. Maar er zijn meer Awards uitgereikt door HotelSpecials! Dit jaar reikt HotelSpecials alweer voor de achtste editie deze publieksprijzen uit. De HotelAwards 2018 zijn gebaseerd op wat volgens klanten de beste hotels in Nederland, België en Duitsland zijn. Hieruit blijkt maar weer dat wij niet de enigen waren die heel blij werden van dit hotel van HotelSpecials!
Benieuwd naar de andere Awards die uitgereikt zijn in de verschillende categorieën? Of weten welk hotel je moet nemen in je favoriete stad? Welk hotel met beste hotelontbijt je van je bucket list moet gaan strepen? Welke stad met bijbehorend romantisch hotel je met je lief moet gaan ontdekken? Via deze link zie je hoe de verschillende hotels beoordeeld zijn.
Mechelen
Klein, maar heel fijn!
Je wilt natuurlijk alles uit je bezoek aan Mechelen halen. De stad is niet bijzonder groot, maar biedt voldoende om je hier goed te vermaken. Voel je bijvoorbeeld een echte Bourgondiër bij de vele eet- en drinktentjes. Veel van deze gezellige eet- en drinkgelegenheden verwerken of schenken op hun eigen wijze het Gouden Carolus bier, want dit is hét handelsmerk van de stad! Dit “Groot Keizersbier” wordt nog steeds in de Mechelse brouwerij Het Anker gebrouwen en deze brouwerij kun je tijdens je citytrip bezoeken.
‘Speurtocht voor volwassenen’
Liever de stad verkennen en tegelijkertijd kennismaken met typische Mechelse specialiteiten? Laat Mechelen je dan smaken met het zogenaamde ‘Prikkelpakket’. Wij maakten er een soort van ‘speurtocht voor volwassenen’ van. Je gaat op pad met een bonnenboekje en struint hiermee de stad af door middel van lekkere proeverijen en dingen om te doen.
Smullen van Mechelse lekkernijen
Wat houdt het Prikkelpakket precies in? Denk hierbij aan een boottochtje op de Binnendijle of een bezoek aan Technopolis. Wij kozen, in het koude en grauwe januari, ervoor om de warmte van de cafeetjes op te zoeken, maar op een warme zomerdag is het afkoelen op het water waarschijnlijk een welkome afwisseling. Mechelen heeft maar een paar winkelstraatjes, dus de echte shop-a-holics zullen toch naar een grotere stad moeten afreizen. Soms is het ook heel fijn om even niet in de ‘drukte van de grote stad’ te zijn. Kletsen onder het genot van een cappuccino met slagroom (ja, kennelijk een Belgische specialiteit!) kun je heel goed in café Sava. Dit café is gevestigd op de Grote Markt. Cava en Tapas zijn hun specialiteiten en zij serveren het Gouden Carolus bier van het vat. Leuk om te weten: Sava werkt als sinds 1920 exclusief samen met een familiaal wijnhuis in Catalunya. Eenmaal per jaar reist de huidige zaakvoerder, net zoals zijn vader en grootvader deden, af naar Spanje om daar de Cava zelf te bottelen. Net zoals wij rond het middaguur op de Grote Markt? Exclusief met het bonnenboekje kun je genieten van de ‘Zoete Zonde’. Dit is een appeltaartje op basis van Gouden Carolus bier. Jammer dat er maar één bon per boekje voor dit taartje is, want hij smaakte erg lekker!
Een volgende stop tijdens onze ‘speurtocht’ was bij Kaashandel Schockaert. Hier ontvingen wij tegen inlevering van het bonnetje een kaasproeverij van de Gouden Carolus Bouwerskaas. Jammie!
Tijd voor nog meer zoetigheid! Daarom bezochten wij banketbakkerij Vaderbeek & Godiva. Hier mochten wij twee chocolade maantjes naar keuze uitzoeken. Elk maantje heeft een andere vulling. Deze maneblussers zijn ook in de koek-variant te koop. We zijn maar niet te lang gebleven in deze patisserie, want er lag nog zoveel meer lekkers ons aan te kijken!
Meer richting het oude centrum (Groot en Klein Begijnhof) zit de ambachtelijke bakkerij Matthys. Hier wachtte een krokante verrassing op ons; drie Mechelse torenkoekjes. In 2011 is deze bakkerij uitgeroepen tot derde beste van België. De onderscheiding die hij hiervoor van de koning ontving staat dan ook ‘fier’ voor in de bakkerij.
Sint Romboutskathedraal
Omdat wij toch graag nog even alle lekkernijen van ons af wilden ‘sporten’, hebben wij de St. Romboutskathedraal beklommen. Deze overweldigende kathedraal telt maar liefst 538 trappen omhoog. Eenmaal boven is het uitzicht fantastisch! Mocht je hoogtevrees hebben, wees dan niet getreurd. Ook gedurende de klim omhoog zijn er veel bijzonderheden in deze kathedraal te zien. Zo kun je het klokkenspel van heel dichtbij aanschouwen! De kathedraal is gewijd aan de Ierse missionaris Sint-Rombout. Deze bouw van één van de Belgisch beroemdste kathedralen startte in de 13e eeuw is vooral bekend vanwege de ruim 97 meter hoge toren. En deze beklommen wij dus! Tijdens de klim passeer je zeven niveaus. Na de eerste paar trappen kom je in de zogenaamde kraankamer terecht. Elke kamer staat voor een ruimte met bijvoorbeeld de oude baiaard, wat bestaat uit 49 klokken. Elk van deze ruimtes heeft zijn eigen geschiedenis, behalve het zevende niveau. De SkyWalk is pas in 2009 toegevoegd als uitkijkpunt. Bij helder weer kan men vanaf hier in het noorden de Onze Lieve Vrouw Kathedraal van Antwerpen zien en in het zouden het Atomium van Brussel.
Frietjes!
Na al die fysieke inspanning werd het tijd voor nog een echte Belgische specialiteit! Belgische friettekes! Midden op de Korenmarkt staat een schattig huisje wat zorgt voor deze lekkere patat. De twee uitbaters van deze bekende frituur in Mechelen zijn broers. Nog even snel voordat wij terug liepen naar het hotel haalden wij ons mini puntzakje friet (al was deze nog best groot!) met mayonaise op en smikkelden wij deze op.
Mechelen by night
In de avond is de stad gezellig verlicht. Mechelen was tijdens ons verblijf al voorbereid op de meest romantische dag van het jaar; Valentijnsdag. Overal hingen lampjes en de stad was overgoten met verlichte hartjes. Dit maakt de korte wandeling van het hotel naar de restaurantjes gezellig. Wij aten op de Vismarkt. In 1531 werd hier voor het eerst vis verhandeld, maar ook anno 2018 zitten er hier nog enkele vishandels. Toch is het vandaag de dag vooral een uitgaansbuurt voor jong en oud. Er zitten hippe eettentjes en –barretjes die vernoemd zijn naar iets wat met vis te maken heeft, zoals De Gouden Vis.
Trendy Tapas
Wij werden echter aangetrokken tot de trendy look van Pintxos. Twee jonge broers hebben dit tapas concept bedacht én zelf ingericht. Je bestelt niet vanaf een kaart, maar loopt langs de vitrines op de bar waar de verschillende hapjes tentoongesteld staan. Alle tapas zien er heel fancy uit en worden dagvers geserveerd. Dit betekende voor ons, door de drukte van de zaterdagavond, dat niet alle gerechtjes meer te bestellen waren. Wij bestelden vier verschillende tapas. Lijkt misschien weinig, maar de volwaardige porties maken dat je er niet veel hoeft te bestellen. Onze favoriet was de chèvre brȗlée. Een heerlijke tapas met gekarameliseerde geitenkaas. Ik hou ervan, dat moment dat je met je lepel het krokante laagje doorbreekt een aankomt in het zachte midden!
Mechelen zit vol met tapastentjes. In dezelfde prijsklasse als PINTXOS vind je bijvoorbeeld ons eerder beschreven Sava. De iets duurdere variant van PINTXOS is Tapas & Pinchos en zit aan de Botermarkt. Gewoon zin in een voor- hoofd- en nagerecht? Dan kun je terecht in de trendy Cosma.
Luie zondag bij Sister Bean
Voor een relaxte zondagmiddag ga je langs bij Sister Bean. Hier ontbijt je, drink je koffie of schuif je aan voor het lunchbuffet. Leuk detail; op het krijtbord zie je verschillende suggesties voor lekkernijen. Wij namen een thee en een detox water. Dit geïnfuseerde water is elke week verkrijgbaar in een nieuwe combinatie en staat tentoongesteld in de vitrine vooraan de brunchbar. Mijn lichaam is gereinigd door middel van sinas, limoen en munt. Nog geen souvenirtje gevonden voor het thuisfront? Ze verkopen bij Sister Bean ook koffiebonenmengeling en losse thee.
Nog meer Mechelen?
Nog meer info, ideeën en inspiratie voor je tripje Mechelen? Neem dan eens een kijkje op de blog van Daisy die ook uitgebreid over de stad schreef.
* De overnachting bij Martin's Patershof is tot stand gekomen in samenwerking met Hotelspecials ter ere van de HotelAwards 2018. Maar samenwerking of niet, je kan altijd rekenen op een eerlijk artikel.
