Antwerpen

Dichtbij en toch lekker weg

Antwerpen heeft vele gezichten en dus ook vele benamingen: Diamantstad, Modestad, Rubensstad, Havenstad en Scheldestad. Je bent er zó en toch ben je er echter even tussenuit. Het is een bruisende stad waar veel te zien en te beleven is. Het is dan ook niet gek dat het een populaire bestemming is; vanuit Nederland is Antwerpen makkelijk te bereiken en er hangt een unieke sfeer. Er zijn toonaangevende musea, grote pleinen met zonnige terrassen en een druk nachtleven. Ideaal voor een weekendje weg. 

In dit artikel

• Een beetje geschiedenis 
• Hotspots 
  • overzicht van hotspots 
  • beste vis van de stad
  • beste wafels van de stad 
  • Belgium Foodtour 
  • bijzonder uiteten
• Shoppen in Antwerpen
• Mooist musea van Antwerpen
  • KMSKA
  • MAS
  • DIVA
  • Het Steen
  • Red Star Line Museum
  • Museum Plantin-Moretus
• Omgeving/ vooral doen
• Winters Antwerpen 
• Overnachten in Antwerpen 

Stukje geschiedenis

De stad kent een rijke geschiedenis welke terug te vinden is in de schitterende, historische gebouwen en pleintjes. De twee bekendste pleinen van Antwerpen zijn de Grote Markt en Groenplaats. Rondom de pleinen vind je gezellige kroegen waar je een heerlijk Belgisch biertje kan drinken. De Grote Markt wordt omringd door 16de en 17de eeuwse Gildehuizen. De haven van Antwerpen is de tweede haven van Europa en bracht veel rijkdom, welvaart en zorgde voor het typische internationale karakter van de stad. Wandel hier gewoon rond en je wordt als vanzelf omringd door geschiedenis. Het kan niet missen, het hele centrum van Antwerpen is zo'n beetje een openlucht museum. 

Leuke hotspots

Er zijn er 1001 in Antwerpen, maar deze hotspots zetten we even extra 'in het zonnetje'. In de zomermaanden is Antwerpen zo'n fijne stad om 'een terrasje te pikken. Maar ook in de winter is Antwerpen gezellig warm. Heel leuk die winter, maar de koukleum wil ook wat. Naast warm aankleden, gaat er niks boven een warm drankje om koude rillingen te trotseren. In het centrum vind je veel kraampjes met warme versnaperingen. Maar deze leuke plekjes willen we zeker niet onthouden! 

Balls&Glory

Domestic

Esco*Bar

Fiera

Hoeked Donuts

Beste vis in town 

Er staan drommen mensen buiten; bij de hangtafel en op tafel. Allemaal smullen ze van de beste vis van de stad! Op het eerste gezicht zou je het misschien niet zeggen, maar dit kleine eettentje  Fish a'Gogo blijkt het best gewaardeerde restaurant van Antwerpen op Tripadvisor. Ook de locals zelf weten massaal dit plekje te vinden. Er is op de eerste verdieping plaats voor zo'n 8 personen en de rest moet toch echt buiten staan. Maar dat neemt men hier voor lief. En inmiddels snappen wij ook waarom! De beste vis, de lekkerste mosselen en de meest smakelijk kibbelingen die je ooit zal proeven ;) Probeer het zelf maar. 

De beste wafels van de stad

Je kan natuurlijk niet naar België gaan zonder op zijn minst één keer wafels te hebben gegeten. De lekkerste wafels van Antwerpen eet je in het oudste wafel-restaurant van de stad Desire de Lille. Ga even lekker binnen zitten of neem een wafel op de hand bij het raam. 

Belgium Food Tour 

Dé manier om een stad te leren kennen, is wat mij betreft een food tour. Al smikkelend en smullend wandel je door een stad, op zoek naar de lekkerste lokale gerechten. Zo zie je nog eens iets van de stad. Je wordt rondgeleid door een local én je leert een stad kennen door heerlijke proeverijtjes. Ook Antwerpen heeft zijn eigen food tour. Belgium Food Tour is het initiatief van twee foodbloggers die aanvankelijk de wereld rondreise voor hun recensies, maar inmiddels vol plezier toeristen 'hun' Antwerpen laten proeven. Zij kennen de stad en de lekkerste plekjes van de stad. Tijdens een 3 uur durende tour wordt je meegenomen langs de lekkerste adresjes. Eettentjes waar je zelf normaal gesproken misschien niet gekomen zou zijn. Omdat je er zo aan voorbij loopt, omdat ze in een verborgen steegje zitten of nét buiten het centrum. Je krijgt zo'n 6 gerechtjes voorgeschoteld, allemaal typisch Antwerps of typisch Belgisch. Na deze tour zit je vol verhalen en met een volle buik ;) 

Bijzonder uiteten

Over eten gesproken... Wil je op een bijzondere locatie uiteten? Dan zijn er in één steegje twee wel heel bijzondere restaurants verstopt. Restaurant Anthony van Dyck (neem dan wel een dikke portemonnee mee) en restaurant 't Hofke. Als je niet van het bestaan van deze restaurants weet, zou je er zo aan voorbij lopen. Via een smal steegje bereik de ingang. Restaurant 't Hofke zit misschien nóg beter verstopt! Via een poort neem je de trap naar beneden, onder de gewelven van de stad. En in de zomermaanden is het terras hier zo romantisch verlicht... Kijk zelf...

Maar misschien nog wel mooier is het magische Fiera! Een kroning op je Antwerpse dag is een diner bij Fiera. Voor de deur van Fiera heb je nog geen idee van de magische wereld binnen. Wanneer je deze betreedt, wacht je een aangename verrassing. Fiera bevindt zich in de historische Schippersbeurs en Handelbeurs, een bijna sprookjesachtig decor. We zijn echt betoverd door de schone mix van het historische en moderne. Fiera staat in het Italiaans voor 'de betere beurs' en wij kunnen beamen, dit restaurant is niet beter maar best! 

Cultuur en shoppen

Antwerpen is een cultuurstad bij uitstek die trots is op haar indrukwekkende architectuur en prachtige kunstwerken. Met winkels van haar eigen wereldwijd gerenommeerde ontwerpers is Antwerpen bovendien een waar shoppingparadijs. In de cafés worden de beste bieren geschonken en in de vele restaurants kunnen foodies genieten van de heerlijkste traditionele en multiculturele gerechten.

Voor de grote ketens kan je je hart ophalen in het bekende Meir. Maar wil je eens wat anders, dan is Antwerpen ook de place to be. De Kammenstraat is de nieuwe hipster straat. Maar door het gehele centrum vind je verschillende unieke winkels. Maar daar moet je soms wel even naar zoeken. Verwen jezelf of kom thuis met een mooi cadeau voor een lief persoon. In deze winkels gaat je shophart sneller kloppen. Die van mij in ieder geval wel!

De Nieuwe Natie

Op de tweede verdieping van de shopping mall de Stadsfeestzaal vind je het concept de Nieuwe Natie. 17 creatievelingen hebben de mogelijkheid om hier tijdelijk hun producten te verkopen. Het aanbod verandert regelmatig en is daarmee divers.  Candy Factory verkoopt allemaal Amerikaanse lekkernijen. LouLou Joao maakt unieke geborduurde en gezeefdrukte kleding en accessoires. Of het grappige merk Fils et Papa; zij kunnen je helpen aan een matchende vader-zoon outfit. Ik ben fan van dit soort concepten! Jonge ondernemers krijgen een kans en kunnen hier veel van leren. En de shop-a-holic in mij krijgt de kans bijzondere items te scoren. Ik zie hier een win-win situatie! Hopland 31

Graanmarkt 13

Een restaurant, een winkel en een appartement. Dat is Graanmarkt 13. Voor een gezonde lunch of diner kun je hier terecht. Maar voor een speciaal cadeau ben je ook aan het goede adres. Ze hebben een eigen geurlijn in kaarsen en luchtjes. Bijzonder, omdat de geuren gebaseerd zijn op planten (en de verpakkingen zien er zo gaaf uit!). En dan verhuren ze ook nog een appartement, dat door een ringetje te halen is. Graanmarkt 13

Stanley/Stella

Je kiest welke trui of shirt je wilt hebben, je maat, je gewenste kleur en print! Na het invoeren ligt het binnen een kwartier voor je klaar! Vanuit de winkel heb je zicht op het atelier en zie je hoe ze met jouw product bezig zijn. Wil je gewoon even ergens neerploffen met een drankje, dan is dat ook geen probleem. Vanaf februari 2018 kan je ook met eigen teksten en prints richting Stanley/Stella komen. Graanmarkt 2A

Mark

Van concept store naar een winkel voor altijd! Met als slogan: read, cycle and cherisch. Deze slogan verklaart een hoop als ik je zeg dat een fietsenwinkel, boekenwinkel en een cadeauwinkel de handen ineen geslagen hebben. Met als resultaat een mooie winkel waar duurzaamheid ook een belangrijke plek inneemt. Kleine markt 14

St Vincent

Tegenover Mark vind je in een prachtig pand concept store St Vincent. Vroeger diende het pand als drukkerij, nu kan je er terecht voor kleren, vintage meubels en kunst. Maar ook voor een kop koffie ben je hier aan het juiste adres. Kleine markt 13

Around the corner by love sundaily

Producten met een Belgische achtergrond. Er komt veel vakmanschap uit deze regio en daar is men trots op. Tassen, kleding en mooie sieraden… Je vindt het hier allemaal! Ijzerenwaag 11

Mooiste musea van Antwerpen 

Er is zoveel keuze aan goede musea in Antwerpen! Daarom is het een goede tip om een Antwerp City Card aan te schaffen (te koop in Het Steen bij het toeristenkantoor) want hiermee heb je gratis entree tot de meeste musea en attracties (en gratis reizen met openbaar vervoer). Hier een paar aanrader; 

KMSKA 

Het onlangs heropende KMSKA is écht een aanrader. Alleen al het imposante gebouw van Het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen is een bezoekje waard. Na 11 jaar verbouwen (!) opende het museum in de zomer van 2022 weer haar deuren voor het publiek. Wij hebben van tevoren de KMSKA -app gedownload zodat we één van de drie audiotours kunnen doen. We kiezen voor de 'Highlights-Tour' maar je kan er ook voor kiezen om vrij rond te lopen. Ondanks dat Tekenen en Kunst één van mijn eindexamen vakken was, weet ik bijzonder weinig van kunst (er is te weinig blijven hangen). Daarom vind ik het zo leuk als iemand me het verhaal bij een schilderij vertelt. Het verhaal over het schilderij of over de schilder. Zo komt een schilderij tot leven en zie ik ineens details die ik anders had gemist. Elk schilderij in KMSK heeft een unieke code, deze kan je invoeren in de app en voilá, je hoort een uniek verhaal over het kunstwerk voor je. 

Eenmaal binnen kunnen we kiezen; gaan we de trap op, naar de Oude Meester of gaan we rechtdoor, naar de spierwitte vertrekken met Moderne Meesters. We besluiten van oude naar nieuw te gaan wandelen. Prachtige werken, bekende schilders, confronterende taferelen, kunstzinnige kijk op de wereld, het komt er allemaal voorbij. Een prachtige collectie en met name door alle vertellingen komt het museum echt tot leven. (Tip: met een Antwerp City Card krijg je gratis entree tot het KMSKA). 

MAS 

Het MAS is een museum, architecturale parel en biedt ook nog eens het mooiste uitzicht over de stad. Op iedere verdieping van het MAS vind je een nieuwe expo. De collectie bestaat uit 500.000 stukken. Maar ook als je geen museum liefhebber bent, is een bezoekje aan dit museum zeker de moeite waard. Op de 10de verdieping kun je namelijk genieten van een 360 graden panorama uitzicht over de stad, de haven en de stroom.

DIVA

Diamanten, je kan er niet omheen in Antwerpen. En dat wil je ook niet! DIVA een 'briljant' museum, voor diamant, juwelen en zilver. Je leert er meer over de rijke geschiedenis van de diamant en edelsmeedkunst in Antwerpen (Momenteel ondergaat de vaste tentoonstelling van DIVA een transformatie. Het museum zal heropenen op 24 maart 2023.)

Het Steen | The Antwerp Story 

Een goed begin van je tripje Antwerpen is Het Steen. Aan de waterkade van de stad is dit oude kasteel niet te missen. In Het Steen bevindt zich niet alleen het toeristenkantoor (tip: koop er een Antwerp City Card. Daarmee krijg je entree voor de meeste musea, attracties en het openbaar vervoer). Vervolgens wandel je door de interactieve 'Antwerp Story'. Kamer voor kamer ga je op reis door de stad en door de tijd. Je leert de Antwerpse wijken, de musea en de stad beter kennen. Het Visitor Center, het panoramadakterras en enkele ruimtes van the Antwerp Story zijn gratis te bezoeken. 

Red Star Line Museum

Migratie is van alle tijden. Vroeger vertrokken er vanaf hier miljoenen mensen met één droom; een nieuw leven in de Verenigde Staten Canada. De stad Antwerpen kocht de bestaande gebouwen van rederij Red Star Line en besloot er een museum te realiseren. Hier vind je de verhalen van miljoenen Europeanen die de oversteek waagden naar het verre Amerika. 

Museum Plantin-Moretus 

Een museum over de familiegeschiedenis van Christoffel Plantijn en driehonderd jaar boekdrukkunst. Christoffel Plantijn bracht zijn leven door tussen de boeken  Christoffel Plantijn en Jan Moretus bouwden een indrukwekkende drukkerij op. Vandaag is het museum het enige museum ter wereld dat erkend werd als UNESCO Werelderfgoed.

• Antwerpen is het wereldcentrum voor de Diamant. Hier vindt de perfecte diamantbewerking plaats tot een kwaliteitsvol eindproduct. In het Diamantmuseum leer je meer over de geschiedenis en het maken van de diamant.
• Shoppen, shoppen en nog eens shoppen. Antwerpen is bij uitstek geschikt om je kledingkast weer eens flink aan te vullen. Van de bekende modemerken tot exclusieve winkels en originele boetiekjes, je vind het er allemaal. Struin rond bij Quarter Latin en over de Meir. 
• Wat Gaudi is voor Barcelona, is Rubens voor Antwerpen. Deze grootmeester bepaalde mede de geschiedenis van de stad en van de kunst. Bezoek het Rubenshuis en stap in het leven van deze kunstenaar. 
• Drink een Belgische pintje op één van de terrassen op de Grote Markt of Groenplaats. 
• Iedere zondag is er in het centrum van Antwerpen (de Oude Vaartplaats, het Theaterplein, het Arsenaalplein, de Graanmarkt, het Blauwtorenplein en de Tabaksvest) de beroemde Vogelmarkt. Ontstaan in de 16de eeuw, maar tegenwoordig wordt er heel wat meer verkocht dan enkel vogels of dieren. 
• Wil je de stad van een unieke kant bekijken? Maak dan de bijzondere tour door de Antwerpse Ruien of terwijl; de oude riolen van de stad. De stank valt reuze mee en je krijgt beschermende kleding aan, maar dan doe je ook wat bijzonders. Vanuit het Ruihuis vertrek je in een groep voor een drie uur durende ondergrondse wandeling, helemaal van de Suikerrui tot het Schipperskwartier.
• 's Avonds kun je goed op stap gaan in Het Zuid. Deze wijk van Antwerpen is een levendige uitgaansbuurt met theaters, concertzalen en tal van cafés. 
• De Antwerpse wijk Berchem is hip en upcoming! Hier vind je leuke hotspots, streetart en het coole hotel Yust. 
• Maak een foto in het mooiste steegje van Antwerpen; de Vlaeykensgang. Als je niet weet waar het zit, dan loop je er zo voorbij. En de meeste mensen lopen er ook zo voorbij. Want, verrassend genoeg, bevindt dit steegje zich middenin een drukke winkelstraat. Toch loont het om even op zoek te gaan, want het is een schattig steegje (en zeer 'Instagram-waardig' haha). De geheime Vlaeykensgang dateert van 1591 en je kan er helemaal doorheen wandelen. Je vindt het steegje in de Oude Koornmarkt vlak voor restaurant Popoff. 

Winters Antwerpen 

Ben je op zoek naar een winters uitje? Maar niet te ver van huis? Dan heb ik het antwoord: Antwerpen! Van 9 december tot en met 7 Januari kun je hier terecht in het mooie Winterwonderland! Een koud tafereel waar je het toch wel warm van krijgt. De mooie verlichting, de lekkere warme chocomelk en vooral het gezellige en kneuterige gevoel wat de winter met zich meebrengt vind je hier terug.  En laten we het eten van een Belgische smoutebol niet vergeten!

Maar waarom Antwerpen zie ik je denken? Nou, eigenlijk om best wat redenen als je het mij vraagt. Je bent in het buitenland, maar hoeft er niet ver voor te reizen. Als je met de trein komt, is het ontvangstcomité, in de vorm van een prachtig station, al een fijn welkom. Naast het leuke Winterland heeft Antwerpen nog een hele waslijst aan must sees en do’s! Denk aan het mooie China Light Zoo of het spectaculaire MAS museum. Om nog maar te zwijgen over de Kriekjes die in Belgische sferen toch net iets lekkerder smaken. Leuke eettentjes en concept stores zijn er genoeg. En dan hebben ze ook nog eens het prachtige kunstconcept ECCE HOMO. Oké, tot slot moet ik toegeven dat ik verknocht ben aan het Belgische taaltje. Het klinkt zo netjes en vriendelijk! Het bezorgt mij altijd weer een glimlach.

Wist je trouwens dat de Lonely Planet Antwerpen ziet als ‘best kept secret’? Antwerpen heeft het gewoon tot de top 10 geschopt van lijst van plekken waar je in 2018 naar toe moet! Na dit argument moet ik je toch wel over de streep hebben getrokken, of niet? Om je een beetje op weg te helpen in het winterse Antwerpen heb ik een winterse top 10 gemaakt van de leukste plekken en activiteiten die je niet mag missen.

Dus doe een dikke jas aan, pak je warme sjaal, muts op, vergeet je handschoenen niet, dan neem ik je mee in mijn top 10 winter Antwerpen!

Lees het artikel top 10 Winter Antwerpen

Overnachten in Antwerpen

Er zijn zovéél leuke, hippe hotelletjes en B&B's in Antwerpen, maar deze twee springen er toch wel met kop en schouders bovenuit Hotel Indigo Antwerp City Centre ligt echt middenin het centrum, op loopafstand van alle bezienswaardigheden en tegenover het Centraal Station. Hotel YUST is echt een pareltje en ligt in de upcomig wijk Berchem (zeer de moeite waard) en het ligt letterlijk om de hoek van de hippe hotspot 'De Koninck'. 

Hotel Indigo Antwerpen

Nooz

YUST Antwerpen

Praktische info 

• Antwerpen ligt op ongeveer 1,5 uur rijden vanaf Utrecht (127 km). Behalve met de auto, is Antwerpen ook vanuit Nederland heel makkelijk bereikbaar met de trein. Check NS Internationaal voor een reisplan. 
• Antwerpen is óók een ideale uitvalsbasis om ook een Brugge of Gent te bezoeken. 
• Een goed begin van je tripje Antwerpen is Het Steen. Aan de waterkade van de stad is dit oude kasteel niet te missen. In Het Steen bevindt zich niet alleen het toeristenkantoor (tip: koop er een Antwerp City Card. Daarmee krijg je entree voor de meeste musea, attracties en het openbaar vervoer). Vervolgens wandel je door de interactieve 'Antwerp Story'. Kamer voor kamer ga je op reis door de stad en door de tijd. Je leert de Antwerpse wijken, de musea en de stad beter kennen. Het Visitor Center, het panoramadakterras en enkele ruimtes van the Antwerp Story zijn gratis te bezoeken.