Witte wijnstad
De bergen schieten aan ons voorbij, hier en daar doemen al wijnvelden op. De wijnroute brengt ons naar het pittoreske en mondaine Montagu. Een klein, wit stadje dat zich graag het kleine zusje van Franschhoek noemt. De witte kerk prijkt aan het einde van de lange straat, Long Street doorkruist de stad met aan weerszijden niets dan schattige, historische Victoriaanse huizen. We slapen op een plek die rechtstreeks uit een hip magazine komt; omringd door groene olijfbomen in een smaakvol huis mét eigen zwembad. Montagu is een ideale tussenstop aan de Wijn Route.
Historisch stadje
Montagu is een historische stadje. Veel van de huizen dateren van halverwege de 19de eeuw. De meeste monumentale panden staan in Long Street, de ader van de stad. Het is een heerlijk, rustige plek aan de Wijn Route en daarom een fijne tussenstop. In de stad zelf zijn een paar restaurantjes en café's waar je goed kan eten. Een aanrader is Ye Old Tavern, ook onder de locals een geliefd restaurant dus reserveren is geen overbodige luxe.
Montagu reisfilmpje
Alleen al de route van en naar Montagu is een hele reisfilm waard...De kronkelende wegen leiden naar het rustige stadje. Een oase van rust, vol groen, fruitvelden en bergen! Bekijk mijn korte reisimpressie en krijg een indruk van het mooie Montagu.
Warmwaterbronnen
Hoewel Montagu geen bruisende, grote stad is, is er in de omgeving genoeg vertier. Montagu staat onder andere bekend om haar warmwaterbronnen. Een leuke activiteit is dan ook om in de bronnen te gaan zwemmen. De bronnen bevinden zich zo'n 2 kilometer buiten de stad en zijn toegankelijk vanuit een zwembad. Helaas is deze plek inmiddels wel behoorlijk commercieel geworden en moet je hier gewoon entree betalen om in het bad te mogen. Echt in de natuur badderen is er dus niet meer bij. Maar het blijft heerlijk om in warmwaterbronnen met een constante temperatuur van 43 graden te zwemmen.
Stap op de tractor
Eén van de meest populaire activiteiten in Montagu is een tripje met de tractor, serieus! Hoewel we zelf niet op de tractor zijn gaan zitten, werd het ons door iedereen aangeraden. Ik kan niet spreken uit eigen ervaring, maar het zal vast niet voor niets zo gewild zijn. Op een tractor verken je (op een langzame manier) de landschappen van Montagu. De tractor neemt je mee naar de top van de Landeberg (1500 meter). Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht, maar ook de weg ernaar toe is één en al natuur. Een goede manier van slow travel!
Activiteiten en bezienswaardigheden Montagu
- Ga dobberen in de Avalonbronnen in Montagu. Deze warmwaterbronnen hebben een constante temperatuur van 43 graden. Verwen jezelf extra door er een heerlijke spa-treatment bij te boeken.
- Slow travel op zijn best, ontdek Montagu op een tractor! Laat je door de tractor langzaam de berg op brengen.
- Bezoek het oude Engelse fort. Wanneer je vanuit Montagu richting Robertson rijdt, kom je onder het historische fort door. Er is hier een kleine tunnel door de berg gehakt en precies daar bovenop ligt de ruine van het fort. Deze werd door de Britten aangelegd 1899 tijdens de Boerenoorlog.
- Shop en struin over de markt in Montagu. Elke zaterdag, zowel in de zomer als in de winter, is er de Montagu Saturday Market in Bath Street.
- Wandel een route door de Boesmanskloof in de Riviersonderendbergen. Dit is een geliefde wandeling omdat je door prachtige natuur loopt! De Boesmanskloofwandelig is een wandeling van 5 uur. Het wandelpad bevindt zich tussen de plaatsen Greyton en McGregor. Goed beginpunt is 'die Galg' vlakbij McGregor. Onderweg kom je langs steile hellingen, watervallen en kleine beekjes om in te zwemmen.
- Stoere outdooractiviteiten doe je bij Karoo Adventures, zoals rijden met een 4x4, ziplinen of crossen met een quad.
- Leer meer over het leven van de vroege Kaappioniers in het Worcester Museum. Dit is een openlucht museum met oude gebouwen met daarin voorbeelden van allerlei vormen van huisnijverheid.
Overnachten in Montagu
Met weemoed denken we nog vaak terug aan deze bijzondere plek...Alsof dit huisje rechtstreeks uit een magazine komt. Alles klopt gewoon, tot in de puntjes! Met veel oog voor detail en zorg voor de natuur bouwden Andrew en Elaine deze 'one of a kind' cottages. Niet alleen de inrichting is bijzonder smaakvol, met natuurlijke materialen. Maar ook de omgeving is uniek; omringd door olijfbomen en de bergen van Montagu. Een oase van rust, maar toch in het centrum van het stadje. 's Ochtends staat er verse melk van de eigen koe voor je klaar (echt waar!) en eieren van de rondscharrelende kippen. Natuurlijk is er ook zelfgemaakte olijfolie. Neem een duik in je eigen 'plunge pool' en geniet van de wereld om je heen. Eigenlijk hoef je hier helemaal niet meer weg, hier wil je blijven. Absoluut een aanrader!
Praktische info
- Ga je een rondreis maken door Zuid Afrika en meerdere National Parken bezoeken? Koop dan een Wildcard! Met dit pasje heb je vervolgens toegang tot alle National Parken waaronder Tsitsikamma, Addo Elephant, Garden Route en Karoo National Park. Dat kan je al snel een boel geld besparen.
- Gaat je reis verder richting Oudtshoorn? Neem dan route62! Deze mooie route is echt de moeite waard!
- Vanaf Montagu rij je door naar Franschhoek of (als je de andere richting uitgaat) naar Oudtshoorn als volgende stop!
- Een auto huren en zelf rondrijden door Zuid Afrika is misschien wel dé manier om het land te leren kennen. Het is over het algemeen heel veilig om door Zuid-Afrika te rijden, maar neem daarbij wel een aantal maatregelen in acht. Lees mijn blog over Autohuur in Zuid Afrika en ga goed voorbereid op pad!
- Benieuwd hoe het zit met fooi geven in Zuid Afrika? Ik vind het altijd weer zoeken wat passend is. Dit artikel heeft me daarbij geholpen.
